¿Cómo se trata el cáncer de próstata?

¿Qué hacer luego de un diagnóstico de cáncer de próstata? Más de 7.000 hombres en Chile deben hacerse esta pregunta todos los años. Y la respuesta no es fácil, ya que depende mucho del nivel de agresividad de la enfermedad, de la edad del paciente, de sus expectativas de tratamiento y de su estado de avance.

El doctor Diego Reyes, coordinador de Urología de Clínica Bupa Santiago, nos explica cuáles son los principales caminos a seguir. Si el cáncer se detecta temprano y está solo en la próstata, existen básicamente tres opciones:

1.  Cirugía, que significa sacar la próstata completa y los ganglios que están alrededor. "El principal riesgo de la cirugía es perder la capacidad de erección, y esta probabilidad va de un 50 a 100%. Para hombres jóvenes no es tan fácil tomar la decisión", explica el doctor.
2. Radioterapia externa, que va asociada normalmente a un tratamiento hormonal. "Tanto la cirugía como la radioterapia tienen la misma probabilidad de curar el cáncer, solo depende de lo que prefiera el paciente", señala Reyes.
3. Seguimiento o vigilancia activa, que básicamente es no iniciar ningún tratamiento mientras el cáncer se mantenga estable. "Cuando se diagnostica un cáncer y se ve que es de crecimiento lento, se puede ir controlando con antígeno prostático, con resonancia de próstata, y biopsias. Si está estable, se puede mantener así por años. Si vemos que alguno de estos indicadores ha crecido, ahí se trata, con la misma posibilidad curativa que el primer día. Con eso, se estima que el 60% de los pacientes, a 10 años, no han requerido un tratamiento, retrasando los efectos adversos", cuenta.

Ahora, cuando el cáncer ya ha hecho metástasis, la principal manera de frenarlo es a través la terapia de deprivación androgénica, tratamiento hormonal que bloquea la producción de testosterona, básicamente es una castración farmacológica. "Puede retrasar el cáncer algunos años, pero en el 99,9% de los casos los pacientes se hacen resistentes y vuelven a producir células cancerígenas. Es un opción eficiente, pero no curativa y que tiene muchos efectos en la calidad de vida, como bochornos, cambios de ánimo, pérdida de la masa muscular y cien por ciento de pérdida del deseo sexual", detalla el urólogo.

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