El cáncer colorrectal es un crecimiento incontrolado de las células del colon o del recto y, en la mayoría de los casos, comienza a desarrollarse en forma de pólipos, los que se demoran bastantes años en hacerse malignos o cancerosos.

"En los últimos 20 años, hemos visto casi una explosión de cáncer colorrectal. Según estudios, se ha duplicado su incidencia en Chile en este período y va en claro aumento. Dentro de los tumores digestivos, es decir los que están dentro del abdomen, el cáncer de colon y recto ha pasado al primer lugar", explica Dr. Rodrigo Kusanovich, cirujano especialista en coloproctología de Clínica Bupa Santiago.

Lamentablemente, no hay causa conocida aparente; solo factores asociados que pueden influir, tales como: obesidad, una dieta baja en fibra y alta en grasas y proteínas, tabaquismo, edad (alrededor de los 60 años), enfermedades inflamatorias intestinales (como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn) y antecedentes familiares (de primer grado).

"Lamentablemente, el cáncer de colon y recto es un asesino silencioso, porque pasa mucho tiempo sin dar síntomas o que son parecidos a otras enfermedades, confundiendo a la gente. En ese sentido, el síntoma de alarma más importante es el sangramiento en las deposiciones, señal que siempre debe preocupar a una persona", asegura Richard Castillo, cirujano especialista en coloproctología de Clínica Bupa Santiago.

Es importante señalar que estos sangramientos no son abundantes y que pueden ser intermitentes. "Puede ocurrir una vez y luego meses después. Lo fundamental es consultar de inmediato y no pensar que es algo normal o una hemorroide", aclara Kusanovich. Otros síntomas que pueden ocurrir son dolor abdominal, cambio en la forma y frecuencia de las deposiciones, la baja de peso sin explicación aparente y anemia.

Diagnóstico

Según los especialistas, el mejor examen para detectar el cáncer colorrectal es a través de una colonoscopía, procedimiento en el cual se introduce una cámara para revisar todo el colon, a fin de detectar si hay alguna lesión sospechosa. "Si bien es cierto que es incómodo, es fundamental a la hora de hacer un diagnóstico precoz. En este tipo de cáncer, la detección oportuna es clave para lograr un buen pronóstico", explica Richard Castillo.

 

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