El reflujo gastroesofágico es una afección común que afecta a millones de personas, y aunque sus síntomas, como el ardor en el pecho, pueden ser comunes, su impacto en la vida diaria no debe subestimarse. Conocer sus causas y los tratamientos disponibles es clave para prevenir complicaciones y mejorar el bienestar. En este artículo, te ofrecemos información sobre el reflujo gastroesofágico, sus síntomas y las mejores opciones para tratarlo de manera efectiva.
¿Por qué ocurre el reflujo gastroesofágico?
El reflujo gastroesofágico ocurre por una debilidad en el esfínter esofágico inferior, conocido como cardias, que regula el paso de los alimentos entre el esófago y el estómago. Cuando el cardias no funciona como debe, los ácidos gástricos suben hacia el esófago, causando molestias. Una causa frecuente de esta afección es la presencia de una hernia hiatal, en la cual el estómago se posiciona de manera anormal, ascendiendo hacia la cavidad torácica junto a los pulmones y el corazón. Otras causas comunes incluyen:
- Consumir alimentos grasos, picantes, café, alcohol o bebidas carbonatadas.
- Obesidad y sobrepeso.
- Tabaquismo y alcohol, debido a que ambas sustancias irritan la mucosa gástrica y reducen la eficacia del cardias.
- Los cambios hormonales y la presión sobre el estómago durante el embarazo.
Síntomas del reflujo gastroesofágico
El síntoma principal del reflujo gastroesofágico es la acidez o sensación de ardor en el pecho, que se origina en el abdomen y asciende hasta la garganta. Algunos pacientes también pueden experimentar:
- Regurgitación ácida, es decir, la sensación de que los alimentos o líquidos vuelven a la boca con sabor agrio o amargo.
- Dificultad para tragar o sensación de que los alimentos bajan con dificultad o lentitud por el esófago
- Tos crónica o molestias en la garganta, especialmente durante la noche.
- Ronquera o cambios en la voz debido a la irritación causada por el ácido.
- Dolor torácico, que a veces puede confundirse con problemas cardíacos.
Opciones de tratamiento
El tratamiento depende de la gravedad de los síntomas y de las condiciones de cada paciente. Existen tres enfoques principales:
- Cambios en el estilo de vida: Se recomienda evitar alimentos y bebidas que puedan desencadenar síntomas, como café, chocolate, comidas ricas en grasas y alcohol. Además, es aconsejable no fumar, controlar el peso corporal y esperar al menos tres horas después de la última comida antes de acostarse, ya que la posición horizontal puede agravar la condición.
- Medicamentos: El uso de fármacos, como los inhibidores de la bomba de protones, derivados del omeprazol, ayuda a reducir la producción de ácido gástrico, aliviando los síntomas en muchos pacientes.
- Cirugía antirreflujo: En casos donde los tratamientos anteriores no logran controlar los síntomas o en pacientes con hernias hiatales significativas, la cirugía puede ser una opción. Este procedimiento, realizado por vía laparoscópica, es mínimamente invasivo y utiliza los propios tejidos del paciente para reforzar el cardias, evitando el reflujo de ácido gástrico.
Recuerda que es fundamental consultar con un médico para recibir el tratamiento adecuado. En Clínica Bupa Santiago, contamos con expertos que te guiarán en cada paso. Reserva tu hora con uno de nuestros expertos y obtén el cuidado que tu salud merece.
Agenda tu horaComplicaciones si no se trata a tiempo
Si el reflujo gastroesofágico no recibe tratamiento, puede derivar en problemas más graves, como:
- Esofagitis: una inflamación del esófago causada por el ácido gástrico.
- Estenosis esofágica: un estrechamiento del esófago que dificulta la deglución.
- Esófago de Barrett: una condición en la que las células del esófago cambian, aumentando el riesgo de cáncer esofágico.
Consulta con nuestros especialistas
En Bupa Clínica Santiago, contamos con un equipo de especialistas altamente capacitados en el diagnóstico y tratamiento del reflujo gastroesofágico. Además, ofrecemos tecnología de vanguardia y un enfoque integral para brindarles a nuestros pacientes la mejor atención posible.
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